1. तीन तरह के प्रांत
सल्तनतकाल में तीन तरह के प्रांतों का अस्तित्व था।
सीमित प्रांतपति : इमरात-ए तफ़वीद
क्षेत्रफल में छोटे प्रांत, जिनके प्रांतपति सुल्तान द्वारा नियुक्त होते थे। इन पर सुल्तान का अधिक नियंत्रण रहता था। ये मुस्लिम विधिवेत्ताओं के सीमित प्रांतपतियों (इमरात-ए तफ़वीद) में आते हैं। उत्तरी भारत, विशेषतः दिल्ली के निकटस्थ भाग, इस श्रेणी में आते थे।
असीमित प्रांतपति : इमारत-ए-ख़स्सा
इस श्रेणी में दूरवर्ती प्रांत आते थे जिन पर दिल्ली से पूरी तरह नियंत्रण रखना सम्भव नहीं था। ये मुस्लिम विधिवेत्ताओं के असीमित प्रांतपतियों (इमारत-ए-ख़स्सा) में आते थे। बंगाल का प्रांत इसका उदाहरण है।
भारतीय राजा
तीसरी श्रेणीमें वे भारतीय राजा आते थे जो सुल्तानों को कर देते थे किन्तु सुल्तानों ने उनके राज्य को अपनी सल्तनत में सम्मिलित नहीं किया। उन्हें आंतरिक स्वतंत्रता प्राप्त थी। अलाउद्दीन खिलजी ने दक्षिण के राज्यों से कर लिया किन्तु उन्हें पूर्णतया सल्तनत में सम्मिलित नहीं किया गया।
2. प्रान्तीय सरकार के अधिकारी
प्रांतीय सरकार केंद्र सरकार की प्रतिकृति थी, और यह केंद्र सरकार के समान ही कार्य करती थी, लेकिन दोनों सरकारों में विभिन्न पदों का महत्व समान नहीं थे। प्रांतों के राज्यपालों को वली, मुक्ती, नायब और यहां तक कि सुल्तान भी कहा जाता था, लेकिन अंतिम दो उल्लिखित उपाधियाँ केवल असीमित शक्तियों का आनंद लेने वाले दूरस्थ प्रांतों के राज्यपालों पर लागू होती थीं। प्रांत के समुचित प्रशासन के लिए राज्यपाल सीधे केंद्र सरकार के प्रति उत्तरदायी थे। प्रांतों के लोगों को राज्यपालों के उत्पीड़न के खिलाफ सुल्तान से अपील करने का अधिकार था, और यह राज्यपालों के अत्याचार पर सबसे बड़ी रोक थी। राज्यपालों को सुल्तान द्वारा केंद्र में वापस बुलाया जा सकता था और फिर किसी अन्य प्रांत में भेज दिया जाता था।
3. प्रांतीय राजस्व : साहेब-ए-दीवान या दीवान-ए-सूबा
प्रान्तों में प्रांतीय राजस्व को देखने के लिए साहिब -ए-दीवान या दीवान-ए-सूबा होता था। प्रांतीय सरकार की राजस्व व्यवस्था की ओर देखने पर दो प्रश्न उठते हैं: (1) केंद्र सरकार के साथ संबंध और (2) किसान के साथ संबंध। प्रांतीय सरकार को केंद्र सरकार को एक निश्चित राशि का भुगतान करना पड़ा क्योंकि हम पाते हैं कि गयासुद्दीन तुगलक ने आदेश दिया कि राजस्व मंत्रालय प्रांतों पर एक-दसवें या एक-ग्यारहवें से अधिक की वृद्धि न करे। दूसरा प्रश्न, अर्थात्, कृषक के साथ संबंध और भी अस्पष्ट है। हालाँकि, गयासुद्दीन तुगलक के शासनकाल से संबंधित एक मार्ग है, "सुल्तान गयासुद्दीन तुगलक शाह ने एक बार फिर एक बुद्धिमान और विवेकपूर्ण राजा के अनुरूप आदेश दिया कि राजस्व के संग्रहकर्ता और राज्यपालों को जांच करनी चाहिए और मुखिया को राजा द्वारा मांगे गए राजस्व की तुलना में अधिक लेने से रोका जाना चाहिए।अलाउद्दीन के शासन काल में काश्तकार को प्रांतों में सरकारी राजस्व संग्राहकों के अधीन लाया जाता था जहाँ उसके नियम संचालित होते थे।
4. प्रांतीय सेना
प्रान्तों में एक प्रांतीय आरिज़ होता था। प्रान्तों के सैन्य संगठन को देखने पर हम पाते हैं कि इक्ता धारकों और प्रांतीय गवर्नरों से अपेक्षा की जाती थी कि वे जरूरत के समय केंद्र के लिए अपने सैन्य दल की आपूर्ति करें। उन्हें यह भी निर्देश दिया गया था कि सैनिकों के वेतन में से कटौती न करें और न ही कम वेतन दें। इन निर्देशों से हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि प्रत्येक प्रांत की अपनी एक सेना थी, और इस सेना की ताकत उनके आकार और केंद्र से दूरी पर निर्भर करती थी। स्वाभाविक रूप से हम यह भी निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि प्रांत के आकार के बावजूद, सीमावर्ती क्षेत्रों में स्थित प्रांतों में बड़ी ताकत थी। यह प्रांतीय सेना शांति और व्यवस्था बनाए रखने और प्रांत के भीतर या पड़ोस में हिंदू प्रमुखों को नियंत्रण में रखने के लिए भी आवश्यक थी।
5. बरीद
राज्यपालों की गतिविधियों पर लगातार नजर रखने और नियंत्रण रखने के लिए सुल्तानों ने प्रांतों में 'बरीद' रखे, जिनका कर्तव्य प्रांतों की हर घटना के बारे में सुल्तान को सूचित करना था। सुल्तान बलबन ने अपने दूसरे पुत्र बुग़रा खाँ को समाना प्रान्त पर नियुक्त करते हुए उसे प्रांत की स्थिति के बारे में जानकारी देने के लिए 'बरीदों' को भेजा।
6. प्रांतीय न्यायपालिका
प्रांतीय न्यायपालिका में प्रांतीय मुख्यालयों में प्रांतीय अदालते होती थी, परगना मुख्यालय और गांवों में ग्राम पंचायतें शामिल थीं। गांव प्रशासन की सबसे निचली इकाई थी और इसके प्रबंधन के लिए इसे स्थानीय लोगों या ग्रामीणों पर छोड़ दिया गया था। एक पंचायत के तहत कई गांवों को एक साथ समूहीकृत किया गया था, जिसमें पांच प्रमुख पुरुष शामिल थे। पंचायत के अध्यक्ष या सरपंच की नियुक्ति वाली, या मुक्ति या फौजदार द्वारा की जाती थी। पंचायत ने इलाके के दीवानी या फौजदारी मामलों की सुनवाई की और इलाके में कानून-व्यवस्था भी बनाए रखी।
7. प्रांतपतियों पर नियंत्रण
प्रांतीय गवर्नरों को अपने प्रांतों में काफी स्वतंत्रता प्राप्त थी, लेकिन यह स्वतंत्रता पूरी तरह से बेलगाम नहीं थी। कुछ सीमाएं थीं जो हमेशा उनकी महत्वाकांक्षाओं को नियंत्रित करती थीं।
पहला प्रांत में अलोकप्रिय होने का उनका अपना डर था।
दूसरा, राज्यपालों को उनके कुप्रशासन के लिए हटाया जा सकता था, और लोगों को राज्यपालों के खिलाफ सुल्तान के पास जाने का अधिकार दिया गया था।
तीसरे न्याय के मामलों में प्रांतीय अदालतों से अपील हमेशा केंद्र के पास दायर की जा सकती है। स्वाभाविक रूप से प्रांतों के राज्यपालों ने इस बात का विशेष ध्यान रखा कि उनके प्रांतों में उचित न्याय हो।
चौथा, वित्तीय मामलों में प्रांतीय दीवान व्यावहारिक रूप से स्वतंत्र था और केंद्र के प्रति जिम्मेदार था।
पांचवां, बरीद और जासूसों की उपस्थिति ने सुल्तान को प्रांतों में होने वाली हर चीज की सूचना दी, हमेशा राज्यपालों को उनके कर्तव्यों की याद दिला दी।
और अंत में, सुल्तान को हमेशा किसी भी राज्यपाल को स्थानांतरित करने या हटाने का अधिकार था जिसे वह नापसंद करता था।
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